---

To “A Grounding in Numbers” είναι ο τρίτος δίσκος στούντιο που οι VdGG ηχογράφησαν μετά την επανασύνδεσή τους το 2005. Φαίνεται πως κοιλοπόνεσαν αρκετά αφού δούλευαν ιδέες γι’αυτόν επί τρία χρόνια, ενώ και ο δίσκος περιλαμβάνει για τα δεδομένα τους πολλές συνθέσεις (13) σχετικά σύντομης διάρκειας και απουσιάζουν αέναοι συλλογικοί αυτοσχεδιασμοί και κομμάτια που ολοκληρώνονται μετά τα 10 λεπτά. Ο δίσκος έχει πληθώρα από μουσικές ιδέες, λιγότερο ή περισσότερο δουλεμένες, αλλά αποδομένες με τη γνωστή πειστικότητα και εκτελεστική δεινότητα των Van der Graaf, και ακόμα με νεύρο και «όγκο» όπου απαιτείται, που ως συνήθως δεν πιστεύεις ότι παράγουν τρεις μόνον μουσικοί. Η θεματολογία δεν αφορά αποκλειστικά το μυστήριο των αριθμών παρά την ύπαρξη τραγουδιών με τίτλους όπως “Mathematics” ή “5533”, την κυκλοφορία του δίσκου στις 14 Μαρτίου – στα Αγγλικά 3.14 – ώστε να φέρνει στο μυαλό τη σταθερά «π» και την ταυτότητα του Euler που κοσμεί το βιβλιαράκι(!) Τα γνωστά ψυχοπλακωτικά στιχάκια του Hammill είναι βέβαια ανεξάντλητα και παρ’ όλο που σου δίνουν την εντύπωση ότι ίσως κάποιες φορές αφορούν προσωπικές εξομολογήσεις, τελικά δεν μπορείς να πιστέψεις πώς ένας τόσο cool, συγκροτημένος και παραγωγικός τύπος μπορεί να διαχειρίζεται τόσο καταθλιπτικές σκέψεις επί δεκαετίες χωρίς να έχει «σπάσει».

Τούτων ειπωθέντων, όλοι καταλαβαίνουμε ότι η αέναη σάγκα των VdGG καλά κρατεί, χωρίς υποχωρήσεις και εκπτώσεις, σα να βρισκόμαστε πίσω στις αρχές των 70s. Αλλά τι λέω; Οι άνθρωποι είναι αιώνες μπροστά. Αυτό που κάνουν δεν έχει ακόμα ανακαλυφθεί. Το 2300 και κάτι ο πλανήτης θα ακούει Hammill. -- Laertis