---

Μιλάμε για έναν από τους κορυφαίους power metal δίσκους της δεκαετίας του '90. Οι Virgin Steele του David DeFeis εν έτει 1998 κυκλοφορούν το τρίτο και τελευταίο μέρος της τριλογίας που ξεκίνησε με τα άλμπουμ The Marriage of Heaven and Hell Pt.1 και Pt.2.  Και όπως καταλαβαίνετε, ακόμα «τρώνε» από αυτά. Δε θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά. Τα μέσα των 90s βρίσκουν το συγκρότημα σε συνθετικό και εκτελεστικό οίστρο και σε ακμή που μάλλον έχει περάσει ανεπιστρεπτί. Κάθε μπασογραμμή, κάθε ριφ, κάθε νότα που πιάνει ο αρχηγός, είτε στο πιάνο είτε στη φωνή, έχει τη δικιά της, εξαιρετική σημασία στη ροή των τραγουδιών και κατά συνέπεια του δίσκου. Συνίσταται η ακρόαση μονορούφι και εξακολουθητικά και πάω στοίχημα ότι μέχρι να μπει το "Through Blood and Fire" θα κραδαίνετε ξίφος και θα φοράτε χιτώνα χωρίς να το καταλάβετε. Με τον χαρακτηριστικό ευρωπαϊκό ήχο τους οι Αμερικάνοι Virgin Steele παραδίδουν το τελευταίο πραγματικά σπουδαίο κομψοτέχνημά τους μέχρι σήμερα. Η επανακυκλοφορία ίσως μαρτυρά ξεκάθαρα ένα συνθετικό αδιέξοδο των Virgin Steele, αλλά το ίδιο το Invictus δε μου επιτρέπει να γκρινιάξω. Στο bonus CD θα βρείτε ακουστικές εκτελέσεις σε τραγούδια των τριών προαναφερθέντων δίσκων, με έναν DeFeis στα καλύτερά του. Αν δεν το έχετε ήδη στη συλλογή σας, σπεύσατε ταχέως. -- Φάνης Μανταίος