---

Τρίτος δίσκος για τους Αμερικάνους Skelator που υφίστανται από το 1998. Ο δίσκος χωρίζεται σε δύο μέρη. Τα πρώτα τέσσερα τραγούδια στέκουν αυτόνομα, τα υπόλοιπα δώδεκα αφηγούνται την ιστορία του Elrick, του ήρωα που εμπνεύστηκε ο Michael Moorcock. Οι έχοντες γνώση, ήδη θα κατάλαβαν ότι πρόκειται για epic metal κατάσταση. Εγώ που δεν είμαι και πολύ του Sword and Sorcery διηγήματος, το ψιλιάστηκα από το εξώφυλλο που είναι σαν και εκείνο του Frost and Fire των Cirith Ungol.

Οι Skelator λοιπόν, παίζουν επικό metal και πολλές φορές αγγίζουν τα όρια του speed με τη μουσική τους. Το ιδιαίτερο με τη μπάντα είναι ο τραγουδιστής που φέρνει στο μυαλό τον Mark Shelton των θεών Manilla Road, αφού περιέργως διαθέτει κάτι από τη χαρακτηριστική, βουκολική χροιά του. Τα όργανα άλλοτε σημαίνουν πόλεμο, άλλοτε 80s US Speed / Power καλπάζουσες οπισθοχωρήσεις.

Το Agents of Power είναι ό,τι πρέπει για νοσταλγούς αλλά και μανιώδεις συλλέκτες US metal rarities, αρκεί να μην ενοχληθούν από την ημερομηνία. Η αναβίωση του παλιού ήχου καλά κρατεί, αυτό δε μας πειράζει διόλου όμως. Αρκεί να γίνεται με μεράκι και χαρακτήρα. Εδώ βρίσκονται και τα δύο. Για την απόδοση του concept δεν έχω να πω πολλά, αφού δε γνωρίζω την οriginal ιστορία. Σίγουρα όμως δε φτάνει την αντίστοιχη προσπάθεια των Blind Guardian να αφηγηθούν το Silmarilion στο Nightfall in Middle Earth, που έχει θέσει δυσθεώρητα standards. Βλέποντάς το σαν άλμπουμ χωρίς τον concept χαρακτήρα όμως, θα ήθελα να έχει λίγο λιγότερα τραγούδια, καθώς η διάρκεια δεκαέξι τραγουδιών από ένα σημείο και μετά κουράζει, αποτρέποντάς σε να το ακούσεις μονοκοπανιά.  

Εν κατακλείδι, όσοι κρατάτε ακόμα το ξίφος και τη σημαία ψηλά δοκιμάστε τους. Το ίδιο και οι νοσταλγοί του speed των Helstar που φοράτε εντελώς ξεθωριασμένα μπλουζάκια Manowar. Όσοι παίζετε World of Warcraft, βρήκατε ιδανικό soundtrack, σταματήστε όμως το κάψιμο και γυρίστε το στο Street Fighter II... Απαγορευτικό για οπαδούς του μοντέρνου ήχου. Εμένα πάντως μου άρεσαν. -- Φάνης Μανταίος