---

Επανέκδοση ενός από τους πλέον ενδιαφέροντες δίσκους του φοβερού παιδιού της ηλεκτρικής κιθάρας Allan Holdsworth από τη νεοϋορκέζικη MoonJune Records, το Hard Hat Area πρωτοκυκλοφόρησε το 1993 σε περιορισμένη έκδοση. Ο Holdsworth - βλέπετε - παρά την αναγνωρισιμότητά του και την αξιολόγησή του ανάμεσα στους κορυφαίους από τον κόσμο των κιθαριστών, δεν μπόρεσε ποτέ να γίνει 'hit' ούτε στο κοινό του ροκ (παρά την εντυπωσιακή πορεία του στα 70s μέσα από τους Tempest, Soft Machine και Gong), ούτε βέβαια και στο συντηρητικό κοινό της jazz. Στο δίσκο αυτό εκτός από τους καθιερωμένους του τότε συνεργάτες, Gary Husband (ντραμς) και Steve Hunt (πλήκτρα), συνεργάζεται με ένα άλλο enfant terrible του fusion, τον ισλανδό μπασίστα Skúli Sverrisson, σχετικά φρέσκο εκείνη την εποχή στη δισκογραφία. Το αποτέλεσμα συγκλονιστικό, τουλάχιστον για αυτιά εκπαιδευμένα σε αυτό το μουσικό ύφος. Ο Holdsworth αφήνει στην άκρη το synthaxe των προηγούμενων ετών, ξαναπιάνει την κιθάρα και η μαγεία επανέρχεται. Οι κατακλυσμιαίες legato αναπτύξεις του αναμιγνύονται με τις ήσυχες παλιρροιακές κινήσεις στα πλήκτρα και το πολυκύμαντο οργανικό υπόβαθρο της 'rhythm' section, που κερδίζει σε εφευρετικότητα από την παρουσία του Sverrisson, σχηματίζοντας ένα πολύ δεμένο ήχο και ένα μουσικό περιεχόμενο που συνδυάζει ελλειπτικές μελωδίες με πλούσιο αυτοσχεδιασμό. Το άλμπουμ προτρέπει σε πολλές ακροάσεις ακροβατώντας σε κάθε φράση ανάμεσα στην εγρήγορση και το ζεν. Για όσους ενδιαφέρονται για την μετά το ροκ λόγια μουσική και δεν το έχουν ήδη, συνίσταται επένδυσις. -- Laertis